Geschiedenis

Streefkerk sinds de Reformatie in een notendop

Waar veel gemeenten in de Alblasserwaard hun eerste predikant kregen tussen 1580 en 1585, kende Streefkerk al in 1574 haar eerste predikant: Willem Jansz, vermoedelijk een priester die protestant werd. Met hem en de huidige predikant, ds. T. van Bruggen, komt het totaal aantal predikanten dat de gemeente diende op 46.

Sinds de hervorming in 1574 zijn ruim 430 jaar verstreken. In die eeuwen heeft de Gereformeerde, later Hervormde Gemeente van Streefkerk hoogte- en dieptepunten gekend. Niet alleen predikanten, maar ook talloze ouderlingen, diakenen, kerkvoogden, notabelen, jeugdwerkers en andere gemeenteleden hebben zich ingezet voor de opbouw van de gemeente. Ieder met zijn of haar eigen gaven, in dienst van de gemeente en het Koninkrijk van God. Dat de gemeente er vandaag nog is, wordt gezien als een teken van Gods trouw. Nog steeds gebruikt Hij gewone, gebrekkige mensen om Zijn werk te doen.

Centraal in het gemeenteleven staat het kerkgebouw, hoog gelegen op een donk en van verre zichtbaar. Al eeuwenlang klinkt hier de verkondiging van Gods Woord: op zondag en vaak ook doordeweeks. Er wordt gepreekt en gezongen, gedoopt en avondmaal gevierd, gelachen en gehuild. Het gebouw zelf heeft de tand des tijds doorstaan, zij het niet ongeschonden. De huidige kerk dateert uit 1495, al wordt aangenomen dat er daarvoor al een kapel heeft gestaan. Mogelijk bevond deze zich op de plek waar nu de stoelen staan. In het boek 25 eeuwen Alblasserwaard en Vijfheerenlanden vermeldt M.W. Schakel zelfs dat Streefkerk al in 1310 een kerk had.

De kerk uit 1495 was een laatgotische kruiskerk, behorend bij de scholasticus St. Salvator te Utrecht. In 1575 (mogelijk 1572) staken de Spanjaarden de kerktoren in brand. De herbouw vond, volgens de overlevering, plaats met stenen van het afgebroken slot Schoonenburg bij Nieuw-Lekkerland. In 1647 werd de kerk opnieuw door brand verwoest. Ook toen werd zij herbouwd, ditmaal groter, waardoor de oorspronkelijke kruisvorm grotendeels verloren ging. In 1914 werd het antieke interieur opnieuw door brand verwoest, veroorzaakt door loodgieterswerk. In december 1916 was de kerk, geheel in oude stijl, weer gereed voor gebruik. Sindsdien bleef het gebouw grotendeels gespaard, op het verwijderen van de luidklok door de Duitsers na.

Sinds 1 mei 2004 maakt de Hervormde Gemeente Streefkerk deel uit van de Protestantse Kerk in Nederland.